Качулатият питохуи- единствената отровна птица в света
Качулатият питохуи- единствената отровна птица в света. Качулатият питохуи е ендемичен за островите на Нова Гвинея. Среща се широко на територията на основния остров, както и на близкия остров Япен. Обитава дъждовните гори и по периферията на горите, а понякога и мангровите гори. Често срещан и широко разпространен в Нова Гвинея, качулатият питохуи е оценен като вид, който предизвиква най-малко безпокойство в Червения списък на IUCN на застрашените видове.
Качулатият Питохуи е открит през 1990 година, когато изследовател бил случайно клъвнат от птицата. След като инстинктивно облизал раната си, почувствал как устата, устните и езикът му изтръпват. В големи количества отровата е смъртоносна за човек. Това довело до изследване на птицата.
Изследователят отлетял с няколко пера от питохуи обратно в САЩ за допълнителни изследвания и ги показал на химика Джон Дали (John Daly) от Националния институт по здравеопазване. Години по-рано Дали е установил наличието на батракотоксини – изключително силни невротоксични стероидни алкалоиди, които във високи дози могат да доведат до парализа, спиране на сърцето и смърт.
Дезик и Циган – първите кучета астронавти
Батракотоксините са едни от най-токсичните вещества в природата. Те са 250 пъти по-токсични от стрихнина.
Смята се, че отровното вещество е свързано с менюто на птицата. Питохуи се хранят предимно с бръмбари, които съдържат същата отрова. Интересното е, че тя попада чрез храната в организма, но без да вреди на птицата.
Но какво е накарало тези птици да изберат силно токсичните мелириди за основен източник на храна?
Първоначалното предположение е, че токсините действат като химическо средство за отблъскване на хищниците.
Друго обяснение за предназначението на токсините е да смекчават ефекта от паразитите – доказано е, че въшките и кърлежите избягват токсичните пера на качулатите питохуи.
Местните хора ги наричат „птици – боклуци”, нещо като плевели сред събратята им, понеже не били с добри кулинарни качества, а ако все пак някой искал да ги сготви след улов, усилията по подготовката на ястието били толкова много, че не си заслужавало отделеното време.
Качулатият питохуи- единствената отровна птица в света
